Deux ingénieurs philippins ont mis au point une imprimante 3D de mini panneaux solaires

Les Ă©nergies fossiles sont plus que jamais dĂ©criĂ©es mais reprĂ©sentent encore plus de 80% de la production totale d’énergie primaire dans le monde. Cependant, de plus en plus de jeunes entrepreneurs contribuent Ă  dĂ©mocratiser les Ă©nergies renouvelables. Aux Philippines, un duo d’ingĂ©nieurs a crĂ©Ă© une machine capable de fabriquer des mini-panneaux solaires !

Les philippins Hawn Frayne et Alex Hornstein ont récemment mis au point une imprimante 3D capable de réaliser rapidement des panneaux solaires. Baptisée Solar Pocket Factory (usine solaire de poche), cette machine intègre les récentes technologies d’impression 3D afin de produire des panneaux en un temps record, à moindre coût, tout en encourageant une production et une utilisation locale.

Le but est de rendre l’énergie solaire accessible Ă  tous, une petite rĂ©volution clairement dĂ©sirĂ©e par les deux ingĂ©nieurs philippins. On le sait, la production de panneaux solaires est encore trop onĂ©reuse pour concurrencer les Ă©nergies fossiles. D’ailleurs, la production d’un panneau solaire de petite taille reviendra proportionnellement plus chère que celle d’un grand panneau destinĂ© aux habitations ou aux centrales solaires. La Solar Pocket Factory fait principalement un travail d’assemblage, ce qui laisse supposer une prĂ©existence des matĂ©riaux.

L’assemblage cause une augmentation des coĂ»ts de fabrication et de production, pour une qualitĂ© parfois douteuse, souvent issu de productions en sous-traitance dans des pays oĂą la main d’œuvre est bon marchĂ©. L’impression 3D pourrait incarner une vĂ©ritable solution pour rĂ©duire toutes ces dĂ©penses de près de 25% et limiter les produits dĂ©fectueux.

Alex Horstein avait lancĂ© en 2013 une campagne de financement participatif sur Kickstarter, permettant de lancer la première phase du projet, c’est Ă  dire la fabrication des machines et panneaux envoyĂ©s aux donateurs qui ont Ă©tĂ© plus d’un millier, pour une somme rĂ©coltĂ©e dĂ©passant les 75.000 dollars.

Ce projet va encore plus loin puisque les deux ingĂ©nieurs dĂ©sirent dĂ©sormais proposer des kits qui donneraient la possibilitĂ© aux usagers d’alimenter ou recharger n’importe quel appareil : les Solar Pocket Kits. La vidĂ©o visible en fin d’article montre le procĂ©dĂ©.

Limiter les coĂ»ts de production, permettre une longĂ©vitĂ© accrue, tout en encourageant une production locale sont les objectifs du projet qui semblait placĂ© sur de bons rails. Cette rĂ©volution Ă©nergĂ©tique souhaitĂ©e par la miniaturisation des panneaux aura-t-elle lieu ? Pas sĂ»r, puisque si les donateurs de la campagne de crowdfunding ont tous reçu leur Solar Pocket Factory, le projet n’aura malheureusement pas trouvĂ© Ă©cho Ă  une Ă©chelle plus large.

En revanche, l’énorme dĂ©fi de rendre possible un accès Ă  des ressources Ă©nergĂ©tiques durables et abordables financièrement reste Ă  rĂ©aliser. Près d’1,3 milliard de personnes n’auraient Ă  ce jour pas accès Ă  l’électricitĂ© dans le monde. Il serait donc dommage que ce genre de projet tombe dans l’oubli.

Sources : InhabitatMr Mondialisation

Crédit photos : KickStarter