Yohan Demeure
Il y a près de quarante ans, un psychiatre vivant à Paris a constaté chez des touristes japonais un trouble psychologique transitoire entraînant la perte totale de leurs moyens. Il s’explique par une vision idéalisée de la ville de Paris qui se heurte à la dure réalité.
Entre réalité et la ville fantasmée
Avec ses lieux historiques et autres monuments célèbres, Paris est également connue pour être la ville de tous les fantasmes, de l’art, de la musique, du luxe et du romantisme. Il se trouve qu’au Japon, les médias amplifient une vision idéale de la capitale de la France et vendent ainsi du rêve aux touristes désirant s’y rendre. Par ailleurs, certains films tels que Le Fabuleux Destin d’Amélie Poulain (2001) entretiennent le mythe. Néanmoins, tout ne se passe pas vraiment comme prévu pour les touristes une fois dans la « ville lumière ».
En 1986, le Dr Hiroaki Ōta travaille à l’hôpital Sainte-Anne, à Paris, en tant que psychiatre. Au fil du temps, ce dernier constate un mal touchant certains touristes japonais qu’il nomme « syndrome de Paris ». À l’époque, la bulle financière au Japon fait que de nombreux Japonais contribuent au tourisme de masse en affluant vers la capitale française.
Seulement, l’écart entre la réalité et la ville fantasmée est gigantesque. En seulement quelques années, le psychiatre japonais identifie ainsi au moins une centaine de cas du « syndrome de Paris ». Par ailleurs, le malaise psychologique touche principalement des jeunes Japonaises dans la vingtaine.
Quels symptômes ?
En 1991, le Dr Hiroaki Ōta est à l’origine d’un ouvrage dans lequel il détaille ces nombreux cas, ainsi que les symptômes observés. Par exemple, il note des comportements antisociaux, mais également des angoisses vis-à-vis du regard des autres, de la barrière linguistique et de la différence culturelle. De plus, le docteur a décrit certains cas plutôt extrêmes, bien que la plupart des patients ont traversé un état d’angoisse plutôt passager.
Un cas en particulier a retenu l’attention. Au début des années 2000, une jeune Japonaise a littéralement détruit sa chambre d’hôtel après avoir effectué de nombreux achats dans des boutiques de luxe. Il semble que cette « overdose » de luxe l’ait perturbée. Néanmoins, celle-ci était déjà assez fragile avant son séjour, si bien qu’il est difficile de penser que la capitale française soit à elle seule responsable.
Le syndrome de Paris aujourd’hui
Aujourd’hui, le terme existe toujours, mais est davantage médiatique, comme l’explique la psychanalyste Eriko Thibierge-Nasu dans un article du magazine GEO paru le 4 février 2022. En effet, les cas sont désormais bien moins spectaculaires que par le passé. Les Japonais (aussi bien des touristes que des résidents) passant la porte de la spécialiste évoquent souvent des difficultés d’adaptation à la vie parisienne ou encore certains dysfonctionnements administratifs ou autres (banque, poste, transports). Il faut dire qu’au Japon, tout est diamétralement différent.
Eriko Thibierge-Nasu note aussi certains cas de rejet, voire un sentiment de persécution. Cela est en réalité surtout à mettre en relation avec la langue et à la manière de s’exprimer, certains Japonais ne supportant pas les manières des Français. Selon la spécialiste, cela proviendrait d’une différence énorme entre le concept de parole en France et au Japon.